La antorcha está construyendo energía solar

Nest Protect es la mejor pieza de hardware para el hogar inteligente que he comprado. No todo en su hogar se beneficiaría de estar conectado, pero los detectores de humo realmente lo hacen. Recorren un largo camino para brindarle tranquilidad cuando está lejos de casa. Con suerte, nunca lo necesitará, pero si lo hace, podría salvar vidas.

Fundada en 2020, Torch trae algunas de estas ideas a un entorno completamente diferente. El dispositivo de $299 está montado en una punta atornillada a un árbol, lo que proporciona una detección temprana en exteriores de hasta 10 acres. Es un enorme mercado accesible y uno que, desafortunadamente, está destinado a crecer en los próximos años a medida que aumentan las amenazas de incendios forestales.

El cambio climático es el culpable obvio aquí, lo que lleva a sequías y temperaturas más altas que proporcionan un entorno perfecto para incendios devastadores, especialmente en el oeste de los Estados Unidos. Como señaló recientemente la NASA:

Un estudio realizado por científicos financiado a través del programa Earth Science Data Systems de la NASA, conocido como NASA EarthData, encontró un crecimiento casi exponencial en la frecuencia y el tamaño de los incendios en el oeste de los EE. UU. desde 1950 hasta 2019. , pero para la década de 2010, el promedio se había duplicado a más de 3400 acres (1376 hectáreas).

La idea detrás de Torch se remonta a unos años antes de la creación de la empresa, cuando el cofundador y director de operaciones, Vasily Tremsin, todavía estaba en la escuela secundaria.

"Desarrollé la idea en la escuela secundaria en 2017, como parte de una feria de ciencias. En mi último año, hubo estos enormes incendios en el Valle de Napa que destruyeron la mitad de la ciudad de Napa", dijo en una entrevista con TechCrunch. "Mi escuela cerró durante una semana porque había mucho humo. Fue una situación horrible, la gente perdió miles de millones de dólares en daños. Siempre hice proyectos de ciencia para resolver algún tipo de problema, y ​​no había ningún detector como este". para el aire libre".

Michael Buckwald, quien ayudó a iniciar la innovadora startup de periféricos Leap Motion, se asoció con Tremsin como cofundador y director ejecutivo. Hablando con TechCrunch, cita su propio tiempo viviendo en San Francisco como un factor importante en su decisión de subir a bordo.

"Cuando Vasya [Vasily] se acercó a mí con todo el progreso y la idea única de un enfoque distribuido para un sensor de bajo costo que podría colocarse con frecuencia, parecía obvio", dijo Buckwald. "Supongo que me atraen las cosas que pueden ser grandes negocios, porque hay mucho terreno que cubrir y es un problema que está empeorando, no mejorando, y también puede tener un impacto en el mundo. Muchas de las muertes y gran parte del daño de los incendios proviene de fuentes secundarias y terciarias. Las muertes son al menos 100 veces mayores por la contaminación, el impacto económico de la contaminación y el impacto del carbono. Las estadísticas son realmente extraordinarias".

Los sensores integrados están atentos al calor, la luz y el humo. Cuando los datos alcancen un umbral específico, se enviará una alerta de forma inalámbrica al dispositivo conectado del propietario. Actualmente, la cámara térmica integrada está reservada para la detección, pero una versión futura podría brindar una transmisión en vivo, ya sea en el dispositivo o a través de una cámara conectada (o, quizás, un dron). Las limitaciones se deben en parte a las demandas de energía. El producto funciona con energía solar, y la implementación de demasiadas funciones sería un agotamiento de la batería.

Los dispositivos se comunican mediante señales de radio, formando una especie de red de malla que le permite agregar docenas o incluso cientos de ellos a una sola puerta de enlace Wi-Fi.

Torch dice que ha estado validando la tecnología durante algún tiempo, cortesía de quemaduras controladas por terceros. La compañía señala: "Este enfoque patentado ha sido probado en incendios prescritos en California: en los condados de Sonoma, Lake y Butte. Verificar los resultados a través de múltiples variables minimiza los falsos positivos y garantiza la precisión".

El pedido anticipado del producto se abre hoy. Se espera que Torch se envíe en el primer trimestre del próximo año.