Año luz 0 solar

El sedán de energía solar Lightyear 0 ya está en producción y se venderá por $ 260,000. Un automóvil de menor precio llegará en 2025.

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El Lightyear 0 es el sucesor de producción del prototipo Lightyear 1 que planteó la posibilidad de un automóvil eléctrico impulsado por la luz solar. (Sono Motors podría estar siguiendo esta historia de cerca). En un anuncio esta semana, la compañía dice que ha comenzado oficialmente la producción de su primer vehículo, el Lightyear 0, en las instalaciones de Valmet Automotive en Finlandia.

Inicialmente, solo se construirá un automóvil por semana, ya que la compañía planea aumentar gradualmente la producción en el primer trimestre de 2023. Lightyear afirma que es la primera compañía automotriz en fabricar un vehículo eléctrico que genera energía directamente de la luz solar. Después de seis años de desarrollar sus propias tecnologías, dice que ha superado una de las fases más desafiantes para las nuevas empresas automotrices: ingresar al mercado con tecnología novedosa.

"Hemos alcanzado muchos hitos en los últimos años, desde importantes logros de financiación hasta grandes asociaciones. Sin embargo, hoy es el hito más importante y probablemente el más desafiante que hemos alcanzado hasta ahora", dice el CEO de Lightyear, Lex Hoefsloot. "Comenzar la producción de Lightyear 0, el primer automóvil solar, nos acerca un gran paso a nuestra misión de movilidad limpia para todos, en todas partes. Puede que seamos los primeros en lograrlo, pero ciertamente espero que no seamos los últimos".

Cortesía de Lightyear

El Lightyear 0 es uno de los vehículos más eficientes que jamás haya comenzado la producción. Según Autoweek, tiene un coeficiente de arrastre ultrabajo de 0,175. "Cuatro inversores de tracción y motores de tracción directa en las ruedas eliminan la necesidad de componentes que consumen energía, como una caja de cambios y ejes de transmisión. Nuestro tren motriz no solo está en la posición de privilegio para lograr la mayor eficiencia en el mercado, sino que también reduce la cantidad de componentes giratorios. para un mantenimiento mucho menor", dice la compañía. "En solo seis años, hemos pasado de una idea a una prueba de concepto definitiva. En cuestión de semanas, los primeros automóviles solares circularán por las carreteras europeas para dar al mundo su primer vistazo de movilidad limpia".

La potencia total de los cuatro motores es de 170 hp (127 kW). Eso es modesto en comparación con muchos EV disponibles en la actualidad, pero con la baja resistencia y el bajo peso del automóvil, suficiente para las necesidades de la mayoría de los conductores. Esto no pretende ser un coche deportivo. Su objetivo es demostrar cómo las personas pueden conducir de un lugar a otro con las emisiones de carbono más bajas posibles.

El Lightyear 0 usa una batería de 60 kWh que pesa solo 771 libras. Tiene una de las densidades de energía más altas de cualquier automóvil de producción, dice la compañía, y puede impulsar el automóvil por un total de 388 millas en el ciclo de prueba WLTP. Se dice que el rango de la carretera es de 344 millas.

Dependiendo de la cantidad de sol disponible durante el año, Lightyear dice que los propietarios pueden esperar obtener entre 6000 y 11 000 kilómetros (3728 a 6835 millas) de alcance solo del sol cada año. El capó, el techo y la escotilla están cubiertos con células solares de silicio monocristalino 782 IBC con una potencia solar máxima de 1,05 kW.

Seis años después de su fundación, la empresa ahora cuenta con más de 500 empleados y una cadena de suministro establecida que incluye socios como Valmet Automotive, Bridgestone y Koenigsegg. Valmet es un fabricante de vehículos eléctricos de referencia con más de 10 años de experiencia en la producción de vehículos eléctricos y más de 50 años de experiencia en la producción de automóviles para fabricantes de automóviles conocidos.

"Compartimos la motivación de Lightyear para crear soluciones de movilidad nuevas y más sostenibles y estamos entusiasmados de ser parte de este desarrollo innovador en la industria automotriz. Durante los últimos años, hemos estado trabajando en estrecha colaboración para comprender las tecnologías de Lightyear 0 y preparar todo para un funcionamiento fluido. producción de autos eléctricos solares para los consumidores", dice Olaf Bongwald, director ejecutivo de Valmet Automotive.

Cortesía de Lightyear

La compañía planea construir solo 150 sedán Lightyear 0, que tendrán un precio de $ 260,000 cada uno, una suma considerable. Pero ya tiene un coche menos costoso en los tableros de diseño, el Lightyear 2, que tendrá una batería más pequeña y menos autonomía por el atractivo precio de solo 30.000 €. Se proyecta que ese automóvil salga a la venta a fines de 2024 o principios de 2025.

Cuando llegue, el precio del Lightyear 2 puede ser más alto, especialmente si Vladimir Putin decide invadir otros países exsoviéticos entre ahora y entonces. ¿Estaría interesado en un automóvil económico que se cargue solo al sentarse al sol y absorber los rayos? Creemos que mucha gente diría que sí a esa propuesta.

Imagen destacada cortesía de Lightyear.

Steve escribe sobre la interfaz entre la tecnología y la sustentabilidad desde su hogar en Florida o desde cualquier otro lugar donde la Fuerza lo lleve. Está orgulloso de estar "despertado" y realmente no le importa por qué se rompió el vidrio. Cree apasionadamente en lo que dijo Sócrates hace 3000 años: "El secreto para cambiar es enfocar toda tu energía no en luchar contra lo viejo sino en construir lo nuevo".

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