Suministros costosos para huracanes fuera del alcance de muchas familias de Pensacola

Al comienzo de cada temporada de huracanes, los administradores de emergencias alientan a las personas a estar preparadas abasteciéndose de suministros que incluyen baterías, linternas y alimentos enlatados. Es un consejo sólido. Una poderosa tormenta puede golpear en cualquier momento y dejar a las personas atrapadas en sus hogares sin electricidad ni agua corriente, hasta que se despejen las carreteras y se restablezcan los servicios públicos.

Por muy buenos que sean los consejos, no todo el mundo puede permitirse el lujo de estar preparado.

Según los últimos datos de la Oficina del Censo de EE. UU., casi el 20% de las personas en el área de Pensacola viven en la pobreza. Muchos tienen dificultades para pagar sus facturas mensuales, y mucho menos para comprar suministros adicionales.

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En caso que te lo hayas perdido:La temporada de huracanes 2023 comienza el 1 de junio. Aquí están las últimas predicciones y cómo prepararse:

Hace dos años, la División de Manejo de Emergencias de Florida dejó de pedir a las personas que estuvieran preparadas durante al menos tres días y comenzó a pedirles que tuvieran suficientes suministros para siete días.

"Nos alejamos de los primeros 72 porque 72 pueden pasar muy rápido", explicó Davis Wood, PIO de Escambia Emergency Management. "La energía puede volver lentamente, junto con las carreteras que se despejan y las empresas que vuelven a estar en línea. Queremos que las personas tengan mucho tiempo y muchos bienes para llevar. Se está ganando más tiempo y espacio".

Incluso los suministros más básicos pueden acumularse rápidamente. El suministro de agua, comida y baterías para una semana, además de un botiquín de primeros auxilios y una linterna, puede costarle a una familia de cuatro por lo menos $300. Agregue una radio meteorológica NOAA y eso es otros $ 67.

La pastora del Centro Cristiano Epps, Sylvia Tisdale, opera un comedor de beneficencia y regala comida dos veces por semana. Ella ve familias, individuos y transeúntes haciendo fila para pedir ayuda.

Tisdale dice que los crecientes costos de vida están afectando a las personas que ya están luchando aún más.

"Hemos visto un aumento del 50% en la necesidad", dijo Tisdale. "Normalmente, la gente recibe sus cheques el primer día del mes y se ralentiza. Ahora no hay diferencia, es todos los días".

Las despensas de alimentos locales pueden ayudar a las personas a abastecerse de alimentos enlatados y otros suministros de alimentos, pero cuando se trata de artículos como baterías, linternas o combustible, no hay muchas opciones de asistencia.

Florida ofrece un feriado de impuestos sobre las ventas para la preparación para desastres que está en marcha ahora y finaliza el 9 de junio. Un segundo feriado de preparación para desastres se extiende del 26 de agosto al 8 de septiembre. Durante estos períodos de vacaciones de impuestos sobre las ventas, no se deben pagar impuestos sobre la venta minorista de artículos elegibles relacionados con la preparación para desastres.

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"No tenemos muchos suministros almacenados si llega un huracán", dijo Tisdale, "pero nos asociamos con Feeding the Gulf Coast. Damos alimentos dos veces por semana y cada vez que los damos, comienzan a hacer fila a las 4 :30 am"

No son sólo los que están en la pobreza, tampoco. Más personas que nunca están buscando formas de ahorrar, incluso cuando se enfrentan a una tormenta potencialmente mortal.

Una encuesta realizada por la Alianza Federal para Hogares Seguros (FLASH, por sus siglas en inglés) encontró que los estadounidenses están buscando formas de prepararse con un presupuesto reducido. Casi el 30% de los que respondieron dijeron que estarían dispuestos a gastar $50 o menos en preparación para huracanes. Más de la mitad dijo que se prepararía para la temporada de huracanes, pero eso es menos que el 80 % que respondió en 2021.

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Para prepararse con un presupuesto, los administradores de emergencias sugieren que las personas se concentren en preparaciones simples y de sentido común. Por ejemplo, en lugar de comprar a granel al comienzo de la temporada de huracanes o antes de que se acerque una tormenta, guarde las botellas de refrescos y jugos, llénelas con agua del grifo y guárdelas. Además, en lugar de gastar una gran cantidad de dinero de una vez para comprar un suministro de alimentos para siete días que puede o no usar este año, compre algunos alimentos básicos adicionales con cada viaje al supermercado, úselo y luego reabastezca con el tiempo. .

Ya sea que se esté preparando para un huracán o simplemente proporcionando suficiente comida para la mesa familiar durante todo el año, los defensores de los vulnerables como Tisdale siempre tienen una necesidad.

"Siempre necesitamos que la comunidad se detenga y done alimentos", dijo Tisdale, "si puede comprar alimentos enlatados adicionales para las personas sin hogar y los necesitados. La comunidad debe seguir uniéndose porque somos tan fuertes como nuestro eslabón más débil, y tenemos que sacar a relucir nuestro eslabón más débil".